QUIMICA

AMINOACIDOS

El control, mantenimiento, crecimiento y reproduccion de la vida esta regido por sustancias que contienen uno o varios grupos amino y uno o dos grupos carboxilo y se llaman aminoácidos, son sustancias cristalinas, casi siempre de sabor dulce; tienen carácter ácido como propiedad básica y actividad óptica.

Los aminoácidos que forman las proteínas tienen el grupo amino unido al atomo de carbono adyacente al grupo carboxilo, esta posición es conocida como carbono alfa y por lo tanto son llamados alfa aminoácidos. Al carbono α de cada aminoácido también estan unidos un átomo de hidrógeno y una cadena lateral R. Los distintos aminoácidos se diferencian por sus cadenas laterales.

Los aminoácidos se agrupan en cuatro claces con base en la polaridad y la acidez de la cadena lateral: hidrofóbicos, hidrofílicos, ácidos y básicos.

De cadenas laterales hidrofóbicas.

* Glicina

* Triptófano

* Fenilalanina

* Valina

* Leucina

* Isoleucina

* Metionina

* Prolina

* Alanina

De cadenas laterales hidrofílicas:

* Serina

* Tirosina

* Aspargina

* Cisteína

* Glutamina

De Cadenas laterales ácidas:

* Ácido aspártico

* Ácido glutámico

De Cadenas laterales básicas:

* Lisina

*Arginina

*Histidina

El conjunto de estos 20 aminoácidos constituye los principales de origen natural.

Los aminoácidos son los monómeros de las proteínas. Dos aminoácidos se combinan en una reacción de condensacion que libera agua formando un enlace peptídico. Estos dos restos aminoacidicos forman un dipéptido. Si se une un tercer aminoácido se forma un tripéptido y así, sucesivamente para formar un polipéptido.La unión de varios aminoácidos da lugar a cadenas llamadas polipéptidos o simplemente péptidos. Se hablará de proteína cuando la cadena polipeptídica supere los 50 aminoácidos o el peso molecular total supere los 5.000 uma. Existen unos 20 aminoácidos distintos componiendo las proteínas. La unión química entre aminoácidos en las proteínas se produce mediante un enlace peptídico. Ésta reacción ocurre de manera natural en los ribosomas, tanto del retículo endoplasmático como del citosol.

FUNCIÓN DE LOS AMINOÁCIDOS: ESENCIALES Y NO ESENCIALES

Se sabe que de los 20 aminoácidos proteicos conocidos, 8 resultan indispensables (o esenciales) para la vida humana y 2 resultan "semi indispensables". Son estos 10 aminoácidos los que requieren ser incorporados al organismo en su cotidiana alimentación y, con más razón, en los momentos en que el organismo más los necesita: en la disfunción o enfermedad. Los aminoácidos esenciales más problemáticos son el triptófano, la lisina y la metionina. Es típica su carencia en poblaciones en las que los cereales o los tubérculos constituyen la base de la alimentación. Los déficit de aminoácidos esenciales afectan mucho más a los niños que a los adultos.

Hay que destacar que, si falta uno solo de ellos (Aminoácido esenciales) no será posible sintetizar ninguna de las proteínas en la que sea requerido dicho aminoácido. Esto puede dar lugar a diferentes tipos de desnutrición, según cual sea el aminoácido limitante.

Aminoácidos no esenciales:

*Alanina: Interviene en el metabolismo de la glucosa. La glucosa es un carbohidrato simple que el organismo utiliza como fuente de energía.

*Arginina:Está implicada en la conservación del equilibrio de nitrógeno y de dióxido de carbono. También tiene una gran importancia en la producción de la Hormona del Crecimiento, directamente involucrada en el crecimiento de los tejidos y músculos y en el mantenimiento y reparación del sistema inmunologico.

*Asparagina: Interviene específicamente en los procesos metabólicos del Sistema Nervioso Central (SNC).

*Acido Aspártico: Es muy importante para la desintoxicación del Hígado y su correcto funcionamiento. El ácido L- Aspártico se combina con otros aminoácidos formando moléculas capases de absorber toxinas del torrente sanguíneo.

*Citrulina: Interviene específicamente en la eliminación del amoníaco.

*Cistina: También interviene en la desintoxicación, en combinación con los aminoácidos anteriores. La L - Cistina es muy importante en la síntesis de la insulina y también en las reacciones de ciertas moléculas a la insulina.

*Cisteina: Junto con la L- cistina, la L- Cisteina está implicada en la desintoxicación, principalmente como antagonista de los radicales libres. También contribuye a mantener la salud de los cabellos por su elevado contenido de azufre.

*Glutamina: Nutriente cerebral e interviene específicamente en la utilización de la glucosa por el cerebro.

*Acido Glutáminico: Tiene gran importancia en el funcionamiento del Sistema Nervioso Central y actúa como estimulante del sistema inmunologico.

*Glicina: En combinación con muchos otros aminoácidos, es un componente de numerosos tejidos del organismo.

*Histidina: En combinación con la hormona de crecimiento (HGH) y algunos aminoácidos asociados, contribuyen al crecimiento y reparación de los tejidos con un papel específicamente relacionado con el sistema cardio-vascular.

*Serina: Junto con algunos aminoácidos mencionados, interviene en la desintoxicación del organismo, crecimiento muscular, y metabolismo de grasas y ácidos grasos.

*Taurina: Estimula la Hormona del Crecimiento (HGH) en asociación con otros aminoácidos, esta implicada en la regulación de la presión sanguinea, fortalece el músculo cardiaco y vigoriza el sistema nervioso.

*Tirosina: Es un neurotransmisor directo y puede ser muy eficaz en el tratamiento de la depresión, en combinación con otros aminoácidos necesarios.

*Ornitina: Es específico para la hormona del Crecimiento (HGH) en asociación con otros aminoácidos ya mencionados. Al combinarse con la L-Arginina y con carnitina (que se sintetiza en el organismo, la L-Ornitina tiene una importante función en el metabolismo del exceso de grasa corporal.

*Prolina: Está involucrada también en la producción de colágeno y tiene gran importancia en la reparación y mantenimiento del músculo y huesos.

Aminoácidos Esenciales:

*Isoleucina: Junto con la L-Leucina y la Hormona del Crecimiento intervienen en la formación y reparación del tejido muscular.

*Leucina: Junto con la L-Isoleucina y la Hormona del Crecimiento (HGH) interviene con la formación y reparación del tejido muscular.

*Lisina: Es uno de los más importantes aminoácidos porque, en asociación con varios aminoácidos más, interviene en diversas funciones, incluyendo el crecimiento, reparación de tejidos, anticuerpos del sistema inmunológico y síntesis de hormonas.

*Metionina: Colabora en la síntesis de proteínas y constituye el principal limitante en las proteínas de la dieta. El aminoácido limitante determina el porcentaje de alimento que va a utilizarse a nivel celular.

*Fenilalanina: Interviene en la producción del Colágeno, fundamentalmente en la estructura de la piel y el tejido conectivo, y también en la formación de diversas neurohormonas.

*Triptófano: Está inplicado en el crecimiento y en la producción hormonal, especialmente en la función de las glándulas de secreción adrenal. También interviene en la síntesis de la serotonina, neurohormona involucrada en la relajación y el sueño.

*Treonina: Junto con la con la L-Metionina y el ácido Aspártico ayuda al hígado en sus funciones generales de desintoxicación.

*Valina: Estimula el crecimiento y reparación de los tejidos, el mantenimiento de diversos sistemas y balance de nitrógeno.

Debemos recordar que, debido a la crítica relación entre los diversos aminoácidos y los aminoácidos limitantes presentes en cualquier alimento. Solo una proporción relativamente pequeña de aminoácidos de cada alimento pasa a formar parte de las proteínas del organismo. El resto se usa como fuente de energía o se convierte en grasa si no debe de usarse inmediatamente.

AMINOACIDOS NO PROTEICOS

Algunos intermediarios metabólicos, así como ciertos neurotransmisores, tienen estructura de aminoácido aunque no aparecen en las proteínas.

Son los llamados aminoácidos no proteicos.Estos son:

Ornitina y la Citrulina: intermediarios del ciclo de la urea
Homocisteína y Homoserina: intermediarios de distintos procesos metabólicos.
DOPA (dihidroxifenilalanina): precursor metabólico de la síntesis de catecolaminas, hormonas tiroideas y melanina.
Se conocen también entre las biomoléculas los llamados alfa -aminoácidos (omega-aminoácidos), en los que el grupo amino sustituye al último carbono en lugar de sustituir al carbono alfa. Por ejemplo, la b-Alanina y el g-Aminobutirato (GABA), importante neutransmisor inhibitorio del sistema nervioso central.

LA PILDORA PARA DORMIR DE LA NATURALEZA

La melatonina es una hormona de origen natural ( relacionada con el aminoácido triptófano)que produce la glándula pineal, que es del tamaño de un chicharo y se encuentra en el centro del cerebro. La ausencia de luz desencadena la producción de melatonina, la cual decae fuertemente cuando la luz alcanza la retina.

La melatonina tiene diversos efectos en muchos organismos. En los seres humanos regula los patrones del sueño. En parte, uno siente sueño en la noche debido al incremento de melatonina en la oscuridad. No obstante, la producción natural ciclica diurna y nocturna de melanonina se altera cuando los viajeros atraviesan muchos husos horarios durante un día.

Por consiguiente la melatonina se ha convertido en un popular tratamiento para tolelar cambios de horario.

AMINOACIDOS CODIFICADOS EN EL GENOMA; ASI SUENA EL GENOMA HUMANO

Los aminoácidos que están codificados en el genoma de la mayoría de los seres vivos son 20: alanina, arginina, asparagina, aspartato, cisteína, fenilalanina, glicina, glutamato, glutamina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, prolina, serina, tirosina, treonina, triptófano y valina. Sin embargo, hay algunas pocas excepciones. En algunos seres vivos el código genético tiene pequeñas modificaciones y puede codificar otros aminoácidos. Por ejemplo: selenocisteína y pirrolisina.

Tres investigadores del hospital Ramón Cajal, de Madrid, han asociado notas musicales a cada uno de los nucleótidos del genoma humano. De forma básica, los genes se estructuran en una serie de moléculas llamadas nucleótidos- concretamente cuatro: adenina, citosina, guanina y timina-, que se agrupan formando tripletes. Cada uno éstos codifica una unidad de otro tipo de moléculas, los aminoácidos, y, a su vez, una secuencia de estos últimos da lugar a una proteína. para convertir el genoma en una partitura se asigna cada nucleótido una nota, haciendo corresponder las iniciales de los nucleótidos -A (adenina), G (guanina), C (citosina) y T (timina)- con la nomenclatura musical: A es La, G es Sol, C equivale a Do y T es Re. Con estas notas se escucha cómo suena el gen en bruto. Luego, se elige el instrumento y la nota dominante de la escala y se llega a una transcripción literal de los nucleótidos y a una melodía más libre.

GENOMA HUMANO